Bicarbonate เป็นแอนอิออนที่กระจายอยู่ภายนอกเซลล์รองลงมาจาก chloride โดยปกติระดับของ bicarbonate ในซีรั่มคือ 22-32 mmol/l bicarbonate เป็นส่วนสำคัญของ buffering system ในร่างกาย

       ปกติ total CO₂ ในร่างกายจะอยู่ในรูปของ HCO₃^-, H₂CO₃, dissolved CO₂, และ carbamino compound การทราบค่าของ total CO₂ ร่วมกับรายละเอียดของ pH และ pCO₂, ในเลือดจะมีประโยชน์สำหรับช่วยในการพิจารณาสภาวะความเป็นกรดด่างของร่างกาย

      Bicarbonate เป็นองค์ประกอบที่สำคัญของ buffering system ในเลือด carbonic anhydrase(CA) ในเม็ดเลือดแดงจะเปลี่ยน CO₂ และ H₂O ไปเป็น carbonic acid และเปลี่ยนเป็น H⁺ และ HCO₃^- bicarbonate จะแพร่ออกจากเซลล์ เพื่อแลกกับ chloride เพื่อรักษาสมดุลของประจุภายในเซลล์

ความผิดปกติของ bicarbonate

1. Toal CO₂ ต่ำ เกิดได้ในสภาวะดังนี้

- Compensated respiratory alkalosis ซึ่งเกิดจากหายใจหอบเร็วกว่าปกติ ทำให้ CO₂ ในปอดถ่ายออกมาในอากาศเร็วกว่าปกติ

- Metabolic acidosis คือ ร่างกายผลิต HCO₃^- จำนวนน้อยกว่าปกติ

2. Total CO₂ สูง เกิดได้ในสภาวะดังนี้

- Compensated respiratory acidosis ซึ่งเกิดจากหายใจช้ากว่าปกติ CO₂ คั่งในปอดมาก

- Metabolic alkalosis คือ ร่างกายผลิต HCO₃^- จำนวนมากกว่าปกติ