เป็น low-molecular weight heme protein มีโมเลกุลขนาด 17.8 kDa พบได้ใน skelatal muscle และกล้ามเนื้อหัวใจ มีปริมาณร้อยละ 2 ของปริมาณ Total muscle protein โดย Mb ทั้งหมดอยู่ใน cytoplasm ของเซลล์ Mb มีลักษณะเป็น single-subunit oxygen-binding protein ซึ่งทำหน้าที่เป็นแหล่งออกซิเจนสำรองและกระตุ้นให้มีการเคลื่อนไหวของออกิเจนเข้าสู่เซลล์กล้ามเนื้อ Mb ไม่มี isoenzyme ดังนั้น Mb ที่หลั่งออกจากกล้ามเนื้อหัวใจไม่แตกต่างจากที่หลั่งจากกล้ามเนื้อลาย เมื่อเกิดภาวะกล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือด Mbซึ่งมีโมเลกุลขนาดเล็ก และอยู่ใน cytoplasm จะหลั่งออกมาในกระแสเลือดอย่างรวดเร็ว และสามารถตรวจพบได้ภายใน 6 ชั่วโมงแรกภายหลัง onset นอกจากนั้นเนื่องจากมีโมเลกุลขนาดเล็ก Mb จะกรองผ่านไตและขับออกทางปัสสาวะอย่างรวดเร็ว ทำให้ ระดับ Mb กลับลงสู่ปกติภายใน 24 ชั่วโมงหลังจากเริ่มมีอาการ ดังนั้นการตรวจวิเคราะห์ Mb จะช่วยในการวินิจฉัยแยกโรค ในผู้ป่วยที่มาด้วยอาการเจ็บหน้าอก และสงสัยภาวะกล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือด โดยถ้าใน 24 ชั่วโมงแรกตรวจไม่พบค่า Mb สูงขึ้น ก็ไม่น่าจะสงสัยว่าเป็นภาวะกล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือด

การตรวจวิเคราะห์

         การวัดระดับ Mb ในะระยแรกใช้วิธี mannual immunoassay ซึ่งไม่เหมาะในทางปฏิบัติที่จะนำมาช่วยวินิจฉัยผู้ป่วยโรคหัวใจ เนื่องจากใช้เวลาในการวินิจฉัยนานและราคาแพง ในปัจจุบันตรวจโดยวิธี rapid immunoassay ซึ่งสามารถช่วยในการวินิจฉัยได้รวดเร็วโดยเครื่องอัติโนมัติ สำหรับค่าอ้างอิงของ Mb มีค่าแตกต่างกันแต่โดยทั่วไปมีค่ารน้อยกว่า 100 ng/ml นอกจากในภาวะกล้ามเนื้อหัวใจตาย Mb จะมีค่าสูงขึ้นได้อีกเมื่อเกิดการบาดเจ็บหรือเกืดพยาธิสภาพที่กล้ามเนื้อลาย รวมทั้งในผู้ป่วยไตวายเนื่องจากไม่สามารถขับทางไตได้

Clinical Utility

           ประโยชน์ที่สำคัญของ Mb ในการช่วยวินิจฉัยการบาดเจ็บของกล้ามเนื้อหัวใจ คือคุณสมบัติที่ Mb หลั่งอย่างรวดเร็วในระยะแรกที่มีการบาดเจ็บของเซลล์ เมื่อมีการบาดเจ็บของเซลล์กล้ามเนื้อหัวใจระดับของ Mb ในกระแสเลือดจะเพิ่มสูงขึ้นกว่าค่าปกติอย่างรวดเร็วภายใน 1 ชั่วโมง และมีค่าสูงสุดเมื่อประมาณ 4-6 ชั่วโมง หลังจากเกิดอาการ และ Mb จะลดลงอย่างรวดเร็ว ภายใน 24 ชั่วโมง ใน 12 ชั่วโมงแรกหลังจากมีอาการ Mb จะมี sensitivity ประมาณ 90-100% และภายหลังจาก 12 ชัวโมง sensitivity จะค่อยๆลดลง จะเห็นได้ว่าบทบาทของ Mb ในการช่วยวินิจฉัย ภาวะกล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือดจะมีมากในช่วง 0-4 ชัวโมงแรกหลังจากมีอาการ เนื่องจากในช่วงนี้ CK-MB และ cTn ยังมีค่าปกติ

         แต่อย่างไรก็ตามการตรวจวัดระดับ Mb ยังไม่เป็นที่นิยมมากนัก เนื่องจาก Mb มี Specificity น้อยกว่า 80% เนื่องจากสามารถตรวจพบได้ในกล้ามเนื้อลายด้วย บทบาทของ Mb ที่มีประโยชน์ที่สุดในการนำมาใช้ คือ การวัดระดับ Mb ในระยะแรกที่ผู้ป่วยมาห้องฉุกเฉิน ถ้าค่า Mb มีค่าปกติและไม่มีการเปลี่ยนแปลงในการตรวจวิเคราะห์เป็นระยะใน 2-4 ชั่วโมงแรกหลังจากมีอาการเจ็บหน้าอก แสดงว่าไม่มีการบาดเจ็บของกล้ามเนื้อหัวใจและกล้ามเนื้อลายในระยะนั้นอย่างแน่นนอน